Nom: Elyr

Population: 100.000

Race: Naine Principale

Activité: Capitale royale, commerce, administration, artisanat et formation militaire.

Histoire: Elyr fut bâtie durant le premier millénaire suivant la création des territoires d'Eberos. À l'origine, elle n'était qu'une importante cité commerçante installée à l'entrée d'Eltenam, dirigée par un jeune seigneur nain nommé Elyr Sombrefer. La position de la ville était exceptionnelle : l'ensemble du territoire nain d'Eltenam était encerclé par une immense chaîne montagneuse et Elyr constituait l'unique véritable passage permettant d'y pénétrer depuis le reste d'Eberos.

Elyr Sombrefer comprit rapidement l'importance stratégique de cette position. Il fit fortifier la ville, développa ses marchés et attira progressivement les plus grandes maisons marchandes naines. Lorsque son influence devint suffisamment importante, il proclama Elyr capitale du territoire nain. Il devint ainsi le premier roi des Nains et donna son propre nom à la cité qui devait devenir le centre politique, économique et culturel d'Eltenam.

Pendant plusieurs siècles, Elyr prospéra. Les marchandises provenant des profondeurs d'Eltenam transitaient par ses portes avant d'être exportées vers les autres régions d'Eberos. Métaux précieux, minerais, armes, armures, outils, pierres taillées et objets d'artisanat nain faisaient la richesse de la capitale. La ville devint également le siège permanent de la famille royale et des principales institutions du royaume.

Mais Elyr n'a jamais été une cité parfaitement paisible. C'est ici que les premières étincelles de la rébellion des Gnomes et des Halfelins apparurent. Les causes exactes de cette révolte restent aujourd'hui encore sujettes à débat, mais les conséquences furent suffisamment importantes pour laisser une marque durable dans les archives royales. Certaines familles naines conservent encore des récits très différents de cette période selon qu'elles descendent des partisans de la Couronne ou de ceux qui soutenaient les peuples révoltés.

Les siècles passèrent et les rois se succédèrent jusqu'à la grande guerre contre les Orcs et les Ogres. Le territoire nain subit alors des pertes considérables. À la fin du conflit, les Nains reçurent également la lourde responsabilité de superviser les Terres de Nuits et la Route de l'Exil. Cette nouvelle charge, combinée aux pertes humaines et aux destructions de la guerre, transforma progressivement la politique d'Eltenam.

La royauté devint plus méfiante envers les puissances étrangères et referma peu à peu ses frontières. Elyr, autrefois l'une des villes les plus ouvertes au commerce d'Eberos, devint progressivement une capitale plus difficile d'accès. Officiellement, cette fermeture était motivée par la sécurité du royaume. Officieusement, beaucoup de Nains y voyaient également une forme de rancune envers le Conseil d'Eberos, accusé d'avoir laissé aux leurs une part disproportionnée du poids de l'après-guerre.

Elyr est divisée en plusieurs quartiers dont les différences reflètent son histoire.

La Vieille Ville constitue le cœur historique de la cité. C'est ici que se trouvent les constructions les plus anciennes, certaines remontant aux premières années du règne d'Elyr Sombrefer. Les rues y sont étroites, les bâtiments massifs et les façades couvertes de sculptures retraçant les grandes étapes de l'histoire naine. On y trouve les anciennes maisons marchandes, les ateliers traditionnels et plusieurs tavernes dont certaines prétendent servir les mêmes recettes depuis plusieurs siècles.

Au centre de la Vieille Ville se trouve l'ancien marché d'Elyr. Il n'a plus l'importance commerciale qu'il possédait autrefois, mais reste un lieu particulièrement symbolique. Une immense statue d'Elyr Sombrefer domine toujours la place, représenté avec son marteau posé sur l'épaule et une main tendue vers les montagnes. Les générations successives de rois ont volontairement conservé cette statue exactement à son emplacement d'origine.

La Haute Ville domine la cité depuis les hauteurs de la montagne. C'est le quartier du pouvoir. Le palais royal, les demeures des grandes familles, les bureaux des hauts fonctionnaires et les principales institutions du royaume y sont installés. L'accès y est contrôlé et les patrouilles royales y sont particulièrement nombreuses.

Le palais lui-même est davantage une forteresse qu'une résidence. Construit directement dans la montagne, il possède plusieurs niveaux souterrains et des salles suffisamment vastes pour accueillir les grandes assemblées de la noblesse naine. Une partie du palais est cependant fermée au public et seuls quelques membres de la famille royale et leurs serviteurs connaissent réellement l'étendue de ses galeries.

Le Quartier Nord est le secteur le plus récent de la capitale. Il s'est développé autour des principales voies commerciales menant vers les portes d'Eltenam. On y trouve les grands entrepôts, les comptoirs étrangers, les ateliers spécialisés et les logements d'une importante partie des travailleurs de la ville. C'est également le quartier où les voyageurs étrangers sont le plus susceptibles de séjourner.

Malgré la politique de fermeture d'Eltenam, le commerce n'a jamais complètement disparu. La Couronne sait parfaitement que les richesses du royaume dépendent encore des échanges avec le reste d'Eberos. Le Quartier Nord constitue donc une sorte de compromis : les étrangers peuvent y commercer, mais leur circulation vers le reste de la capitale est fortement surveillée.

Le Quartier des Lames est le cœur de l'artisanat militaire d'Elyr. On y trouve les plus grandes forges, armureries et ateliers d'armes d'Eltenam. Les meilleurs artisans nains du royaume y fabriquent aussi bien l'équipement des soldats que des pièces uniques destinées à la noblesse et aux grands guerriers.

Le quartier accueille également de nombreux maîtres d'armes, salles d'entraînement et commerces spécialisés. Les armes produites ici sont réputées dans tout Eberos et certaines commandes peuvent nécessiter plusieurs années d'attente. Les contrôles royaux y sont particulièrement stricts, notamment concernant les armes magiques et les équipements militaires.

Le Monastère de la Pierre Veilleuse est un immense lieu de culte consacré à la discipline, à la force et à la protection de la vie. Il abrite une communauté de moines guerriers nains dont l'enseignement repose sur un principe simple : une arme peut être volée, brisée ou retournée contre son propriétaire, mais le corps reste toujours avec son combattant.

Les moines sont donc formés presque exclusivement au combat à mains nues. Leur entraînement, réputé extrêmement exigeant, leur permet de développer une force et une endurance exceptionnelles. Leurs techniques reposent autant sur la puissance physique que sur les prises, les projections et la maîtrise des points de faiblesse du corps. Ils sont capables de combattre lourdement armés sans porter eux-mêmes d'équipement.

Le monastère possède une fonction particulièrement importante : ses moines constituent la garde rapprochée de la famille royale. Seuls les membres les plus expérimentés sont autorisés à servir directement auprès du roi, de la reine et de leurs proches. Ils accompagnent la famille royale lors de ses déplacements et sont considérés comme les derniers défenseurs de la Couronne lorsque toutes les autres protections ont échoué.

Le monastère est également un lieu de pèlerinage important pour les Nains. Ses salles immenses abritent des autels, des jardins de méditation et plusieurs cryptes où reposent d'anciens membres de la famille royale ainsi que des maîtres du monastère.

Une tradition veut qu'un moine ayant atteint le plus haut niveau de maîtrise soit capable de briser une lame à mains nues. Peu y parviennent réellement, mais ceux qui le font sont immédiatement considérés comme dignes de rejoindre la garde personnelle de la famille royale.

Ces dernières années, Elyr a traversé une période particulièrement trouble. L'ancien roi, déjà connu pour sa méfiance envers les étrangers, serait progressivement devenu de plus en plus hostile à leur égard. Les lois se durcirent, les tensions montèrent et certaines décisions royales commencèrent à inquiéter jusqu'aux grandes familles naines.

Puis le Cercle Ésotérique intervint brutalement. Le roi fut destitué et plusieurs personnes de son entourage disparurent sans qu'aucune explication claire ne soit donnée.

Pour les habitants, l'histoire est simple : le roi était devenu complètement haineux et a fini par aller trop loin. D'autres racontent qu'il parlait seul, qu'une voix lui répondait dans ses appartements et qu'il n'était plus réellement lui-même.

Personne ne sait ce qui s'est véritablement passé. Le Cercle garde le silence et la famille royale ne semble pas vouloir revenir sur cette affaire. À Elyr, la plupart préfèrent donc considérer l'ancien roi comme un tyran devenu fou.

Aujourd'hui, Elyr tente de retrouver une stabilité politique. Le nouveau pouvoir royal cherche à restaurer les relations avec les autres peuples sans donner l'impression de renier les intérêts nains. Les commerçants réclament davantage d'ouverture, les militaires restent méfiants envers les étrangers et certaines familles nobles continuent de défendre les idées de l'ancien régime.

Cette période de transition rend la capitale particulièrement intéressante pour les observateurs extérieurs.

Elyr reste néanmoins une cité impressionnante. Derrière ses murailles se trouvent plusieurs siècles d'histoire naine, une famille royale ancienne, des institutions puissantes, un réseau commercial majeur et l'un des plus grands complexes monastiques d'Eberos. Au-delà de ses portes, les montagnes forment une barrière naturelle presque infranchissable.

Pour entrer en Eltenam, il faut passer par Elyr.

Pour en sortir, il faut généralement repasser par elle.

Cette particularité géographique explique à elle seule pourquoi, malgré toutes les crises qu'elle a traversées, Elyr reste le véritable verrou du territoire nain.